โลกกําลังพยายามผลิตดีเซลไม่ทัน

โลกกําลังประสบปัญหาในการผลิตน้ํามันดีเซลให้เพียงพอ สร้างแรงกดดันเงินเฟ้อใหม่ และทําให้เศรษฐกิจขาดแคลนเชื้อเพลิงที่ใช้ขับเคลื่อนอุตสาหกรรมและการขนส่ง

แม้ราคาน้ํามันดิบจะพุ่งสูงขึ้น – เมื่อวันศุกร์ราคาน้ํามันดิบในลอนดอนอยู่ในระดับเกือบ 95 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล – แต่การพุ่งขึ้นของราคาน้ํามันดีเซลกลับมากกว่ามาก ราคาน้ํามันดีเซลในสหรัฐฯ พุ่งขึ้นเกิน 140 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์สําหรับช่วงเวลานี้ของปี เมื่อวันพฤหัสบดี ขณะที่ราคาน้ํามันดีเซลในยุโรปพุ่งขึ้น 60% นับตั้งแต่ฤดูร้อน

และสถานการณ์อาจรุนแรงยิ่งขึ้น ซาอุดีอาระเบียและรัสเซียลดกําลังการผลิตน้ํามันดิบที่มีส่วนผสมของน้ํามันดีเซลสูงลง เมื่อวันที่ 5 กันยายนทั้งสองประเทศ – ผู้นํากลุ่มโอเปกพลัส – ประกาศว่าจะขยายการลดกําลังการผลิตดังกล่าวจนถึงสิ้นปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ความต้องการน้ํามันดีเซลมักเพิ่มสูงขึ้น

“เรามีความเสี่ยงที่ตลาดจะยังคงตึงตัว โดยเฉพาะสําหรับน้ํามันกลั่น เข้าสู่ฤดูหนาว” ทอริล โบโซนิ หัวหน้าฝ่ายตลาดน้ํามันของสํานักงานพลังงานระหว่างประเทศ กล่าว อ้างถึงประเภทเชื้อเพลิงที่รวมถึงน้ํามันดีเซล “โรงกลั่นกําลังประสบปัญหาในการทันต่อความต้องการ”

สถานการณ์ท้าทายสําหรับโรงกลั่นน้ํามันทั่วโลกที่ประสบปัญหาการผลิตที่ซบเซามาเป็นเวลาหลายเดือน คลื่นความร้อนอบอ้าวในซีกโลกเหนือในฤดูร้อนที่ผ่านมาบังคับให้โรงกลั่นหลายแห่งทํางานช้าลงกว่าปกติ ทําให้สต็อกสินค้าอยู่ในระดับต่ํา

นอกจากนี้ยังมีแรงกดดันให้พวกเขาผลิตผลิตภัณฑ์อื่นแทน เช่น น้ํามันเชื้อเพลิงอากาศยานและน้ํามันเบนซิน ซึ่งความต้องการฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่ง ตามคํากล่าวของ แคลลัม บรูซ แห่งโกลด์แมน แซคส์ กรุ๊ป อิงค์

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นพร้อมกับระบบกลั่นน้ํามันทั่วโลกที่ปิดโรงงานที่มีประสิทธิภาพต่ําลงเมื่อโควิด-19 ทําลายความต้องการ ตอนนี้ความต้องการกําลังฟื้นตัว แต่โรงกลั่นหลายแห่งหายไปแล้ว

ยังมีความหวังว่าวิกฤตการณ์น้ํามันดีเซลจะคลี่คลายลงได้ ด้วยการเข้าสู่ฤดูหนาว ข้อจํากัดด้านอุณหภูมิต่อโรงกลั่นโดยรวมจะลดลง – แม้ว่าโรงกลั่นบางแห่งจะปิดซ่อมบํารุงตามฤดูกาล

“เราคิดว่าส่วนต่างราคาได้พุ่งสูงเกินไปแล้วสําหรับตอนนี้” บรูซกล่าว โดยระบุว่าการวางตําแหน่งตลาดที่ตึงเครียดและลักษณะชั่วคราวของการหยุดชะงักบางอย่างของโรงกลั่น อาจก่อให้เกิดการพลิกกลับ

ยังมีความกังวล

แม้กระนั้น ก็ยังมีความกังวลเกี่ยวกับการผลิตจากประเทศผู้ส่งออกน้ํามันดีเซลหลักบางประเทศ

รัสเซีย – ผู้ส่งออกรายใหญ่ไปยังโลกถึงแม้จะมีมาตรการคว่ําบาตรของตะวันตก – ได้ระบุว่ากําลังมองหาวิธีจํากัดปริมาณน้ํามันดีเซลที่ส่งไปยั