เอลิซาเบธ วาทูติ กําลังปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งการดําเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ

โครงการ Green Generation Initiative ของ Elizabeth Wathuti ได้ปลูกต้นไม้มากกว่า 30,000 ต้นในประเทศเคนยาบ้านเกิดของเธอตั้งแต่เธอก่อตั้งองค์กรในปี 2016 แต่เป้าหมายที่แท้จริงของหญิงสาววัย 28 ปีคือการหว่านเมล็ดพันธุ์ของจิตสํานึกและการเรียกร้องในเรื่องสภาพภูมิอากาศในหมู่เยาวชนคนอื่นๆ

Wathuti พัฒนาความหลงใหลในสิ่งแวดล้อมมาตั้งแต่เด็กเมื่อเติบโตขึ้นมาใน Nyeri ซึ่งเป็นภูมิภาคหนึ่งของเคนยาที่มีทรงพุ่มไม้ใหญ่ที่สุดของประเทศ ตามที่เธอโตขึ้น ความชื่นชมธรรมชาติของเธอก็เปลี่ยนเป็นการเคลื่อนไหวเพื่อสิ่งแวดล้อม

เธอฟื้นฟูชมรมสิ่งแวดล้อมของโรงเรียนมัธยมของเธอเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยติดตามแนวโน้มเช่นการก่อตัวของฝนโดยใช้สถานีอุตุนิยมวิทยาของโรงเรียน และเมื่อเธอจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Kenyatta Wathuti ก่อตั้ง Green Generation Initiative เพื่อสอนเด็กๆ ให้ “ทําความสะอาดอากาศของตัวเอง เพาะปลูกอาหารของตัวเอง และสร้างพื้นที่สีเขียวของตัวเอง” บางส่วนโดยการปลูกต้นไม้ โครงการที่เธอกล่าวว่าภูมิใจเป็นพิเศษคือการนําพันธุ์ไม้ผลชนิดต่างๆ ไปยังโรงเรียนในเคนยาและสนับสนุนให้แต่ละเด็กรับผิดชอบดูแลต้นไม้ต้นหนึ่ง

“ทรัพยากรที่มีค่าที่สุดของแอฟริกาคือเยาวชน” เธอกล่าว ร้อยละ 70 ของทวีปอยู่ในวัยทํางานต่ํากว่า 30 ปี “เยาวชนเหล่านี้เป็นผู้ขับเคลื่อนความคิด สร้างโซลูชัน และขับเคลื่อนนวัตกรรมบนพื้นดิน ซึ่งเยาวชนเหล่านี้เองที่หากคุณไม่ลงทุนในพวกเขา จะต้องใช้ชีวิตอยู่กับผลกระทบของการไม่ดําเนินการเกี่ยวกับภูมิอากาศต่อไป”

บางผลกระทบเหล่านั้นกําลังรู้สึกได้แล้ว ภัยแล้งยืดเยื้อในแอฟริกาตะวันออก นําไปสู่การกันดารอาหารในเคนยาเหนือ โซมาเลีย และเอธิโอเปีย Wathuti เพิ่มเติมว่าแม้แต่เกษตรกรยังชีพในภูมิภาคอุดมสมบูรณ์กว่าของเคนยาก็เผชิญกับความล้มเหลวของพืชผลเพิ่มขึ้นเนื่องจากรูปแบบสภาพอากาศที่ไม่สามารถคาดเดาได้

ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา Wathuti ยอมรับบทบาทเป็นผู้พูดแทนบ้าง เธอ กล่าวต่อ ผู้นํารัฐมากกว่า 100 คนในการประชุม COP26 ในปี 2021 โดยระบุรายละเอียดว่าวิกฤตการณ์สภาพภูมิอากาศกําลังสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้กับประเทศรายได้ต่ําแล้ว และวิงวอนผู้นําของโลกพัฒนาแล้วให้ดําเนินการอย่างเร่งด่วน ในปีนี้ เธอทํางานในฐานะผู้ประสานงานหลักของ สมัชชาสภาพภูมิอากาศเยาวชนแอฟริกา ครั้งแรก ซึ่งมุ่งรวมและเสริมพลังให้มุมมองของ เยาวชนแอฟริกัน เข้าสู่การหารือเรื่องสภาพภูมิอากาศระดับนานาชาติ และเธอช่วยร่างกลยุทธ์ 3 ปีสําหรับ Wangari Maathai Youth Hub – องค์กรไม่แสวงหากําไรซึ่งอุทิศให้กับมรดกของนักกิจกรรมด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมชาวเคนยาและผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ Wangari Maathai ซึ่งมุ่งส่งเสริมความ