ผู้ป่วยสมองเสื่อมมักได้รับการรักษาด้วยยาต้านจิตเภท ซึ่งอาจเป็นอันตราย

โรคอัลไซเมอร์และโรคสมองเสื่อมประเภทอื่นๆ ไม่ใช่เพียงโรคของความจํา แต่เป็นโรคของจิตใจทั้งหมด มันนําไปสู่การเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพและพฤติกรรมที่ตามมา ซึ่งเมื่อโรคลุกลามมากขึ้น จะยิ่งท้าทายผู้ดูแลมากขึ้น เมื่อเผชิญกับอาการที่ยากต่อการจัดการ เช่น ก้าวร้าว กระวนกระวาย และประสาทหลอน แพทย์บางครั้งจึงหันไปใช้ยารักษาโรคจิต (antipsychotic medications) นอกข้อบ่งใช้

แต่ยาเหล่านี้ที่ใช้รักษาโรคจิตรุนแรงถูกใช้มากเกินไปและใช้ไม่เหมาะสมสําหรับการจัดการอาการของโรคสมองเสื่อมนอกข้อบ่งใช้ ตามการศึกษาใหม่เกี่ยวกับผู้สูงอายุในนิวยอร์ก ข้อมูลที่รวบรวมโดยนักวิจัยจากทั่วรัฐเปิดเผยว่าในหมู่ผู้สูงอายุที่อยู่บ้านที่ได้รับบริการดูแลสุขภาพที่บ้าน ผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์และโรคสมองเสื่อมที่เกี่ยวข้อง (ADRD) มีโอกาสได้รับยารักษาโรคจิตมากกว่าผู้สูงอายุที่ได้รับการดูแลที่บ้านคนอื่นๆ มากกว่าสองเท่า ซึ่งผู้เขียนการศึกษาระบุว่าเป็นการบ่งชี้ถึงการใช้ยามากเกินไป

ยารักษาโรคจิตควรเป็นทางเลือกสุดท้าย

ยารักษาโรคจิตส่วนใหญ่ รวมถึงทั้งหมดที่รวมอยู่ในการศึกษา ไม่ได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐ (FDA) ให้ใช้รักษาโรคสมองเสื่อม แต่แพทย์หลายคนก็ยังคงใช้อยู่ ทําให้เป็นการใช้ยานอกข้อบ่งใช้ที่พบบ่อยสําหรับยาเหล่านี้ ตามแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดที่กําหนดโดย Alzheimer’s Association การใช้ยารักษาโรคจิตนอกข้อบ่งใช้ควรเป็นทางเลือกสุดท้ายสําหรับอาการทางพฤติกรรมและจิตใจของโรคสมองเสื่อม ซึ่งเรียกรวมกันว่า BPSD ผู้ดูแลและแพทย์จะต้องใช้ทางเลือกการจัดการพฤติกรรมที่ไม่ใช้ยาก่อน ซึ่งรวมถึงกลยุทธ์ เช่น หลีกเลี่ยงการต่อสู้และการดูแลให้ผู้ป่วยได้พักผ่อนอย่างเพียงพอ แม้กระนั้น การสั่งจ่ายยารักษาโรคจิตทั่วไปก็ต้องมีการคํานวณอย่างระมัดระวัง เนื่องจากการใช้ยาเหล่านี้สัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเกิดหัวใจวายและการเสียชีวิตโดยรวม ตามที่นักวิจัยระบุ อัตราการสั่งจ่ายยาให้กับผู้ป่วยในการศึกษาของพวกเขาสูงกว่าอัตราที่พบก่อนหน้านี้ในกรณีที่คล้ายกัน

มีผู้ป่วย Medicare มากกว่า 6,600 คนทั่วรัฐนิวยอร์กรวมอยู่ในการศึกษา ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 6 กันยายน ใน Journal of the American Geriatrics Society กลุ่มตัวอย่างรวมผู้เข้าร่วม 889 คนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และโรคสมองเสื่อมที่เกี่ยวข้อง ข้อมูลที่พยาบาลบันทึกในระหว่างการเยี่ยมบ้านในปี 2019 เปิดเผยว่าในหมู่ผู้สูงอายุที่อยู่บ้านที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น ADRD ร้อยละ 17.2 ได้รับการสั่งจ่ายยารักษาโรคจิตอย่างน้อยหนึ่งชนิด – แม้ว่าจะไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคจิต – เปรียบเทียบกับร้อยละ 6.6 ของผู้ป่วยที่ไม่ใช่ ADRD

“ยาเ