นอวัก จอโกวิช และ ดานีล เมดเวเดฟ จะปะทะกันในนัดชิงชนะเลิศ ยูเอส โอเพ่น ที่ยิ่งใหญ่

นี่จะไม่ใช่รอบชิงชนะเลิศประเภทชายของยูเอสโอเพนที่โลกต้องการ หรือคาดหวังจริงๆ ผู้ชมเทนนิสกําลังกระหายที่จะได้เห็นการปะทะกันระหว่าง โนวัก ด็อกโกวิช กับ คาร์ลอส อัลการาซ ที่สนามอาเธอร์ แอชในวันอาทิตย์ อัลการาซ (อันดับ 1) และ ด็อกโกวิช (อันดับ 2) เป็นนักเทนนิสอันดับ 1 และ 2 ของโลก การรีแมตช์รอบชิงชนะเลิศที่วิมเบิลดันเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งอัลการาซชนะใน 5 เซต ดูเหมือนหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่สิ่งนั้นก็ไม่เกิดขึ้น เนื่องจาก ดานีล เมดเวเดฟ จากรัสเซีย – อันดับ 3 ของโลกที่การมาถึงของเขาถูกครอบงําโดยความบาดหมางระหว่าง อัลการาซ-ด็อกโกวิช ที่ส่วนบนของเกมชาย – ได้โค่นอัลการาซออกจากยูเอสโอเพนด้วยชัยชนะ 7-6, 6-1, 3-6, 6-3 ในรอบรองชิงชนะเลิศคืนวันศุกร์ ดังนั้นจึงเป็นเมดเวเดฟที่จะเผชิญหน้ากับ ด็อกโกวิช ผู้ซึ่งเอาชนะเบน เชลตันชาวอเมริกันอายุ 20 ปีในเซตตรงในรอบรองชิงอีกคู่ในคืนวันศุกร์ เพื่อชิงชัยชนะเลิศยูเอสโอเพน 2023

ในแง่รางวัลปลอบใจ ด็อกโกวิช-เมดเวเดฟ ถือเป็นรางวัลอันยอดเยี่ยม ด็อกโกวิชจะมองที่จะสร้างประวัติศาสตร์อีกครั้ง: เป็นผู้นําตลอดกาลในแกรนด์สแลมประเภทชาย ด้วย 23 ครั้ง ชัยชนะสําหรับด็อกโกวิชจะเทียบเคียงเขากับ มาร์กาเร็ต คอร์ต สําหรับสถิติตลอดกาล ด้วย 24 ครั้ง ในขณะเดียวกัน เมดเวเดฟ กําลังมองที่จะยืนยันตําแหน่งของเขาในฐานะภัยคุกคามที่น่าเชื่อถือในการแทนที่ด็อกโกวิชในฐานะผู้เล่นชายที่เด่นที่สุด เมื่อและถ้าด็อกโกวิช วัย 36 ปี ถอยห่างไปในที่สุด

อีกทั้ง นี่เป็นการรีแมตช์รอบชิงชนะเลิศยูเอสโอเพน 2021 เมื่อด็อกโกวิชพยายามที่จะกลายเป็นนักเทนนิสชายคนแรกนับตั้งแต่ ร็อด เลเวอร์ ในปี 1962 – และเป็นผู้เล่นคนแรกนับตั้งแต่ สเตฟฟี เกรฟ ในปี 1988 – ที่จะชนะแกรนด์สแลมทั้งสี่ในปีเดียวกัน แต่เมดเวเดฟทําลายความฝันของด็อกโกวิช ด้วยชัยชนะเซตตรง

เมดเวเดฟดูพร้อมที่จะเล่นบทรบกวนอีกครั้ง เขาแลกเปลี่ยนการตีลูกกับอัลการาซที่เน็ต วิ่งไล่ลูกอย่างขยันขันแข็งในระหว่างแรลลี่เพื่อเอาชนะอดีตมือ 1 ของโลก ความคิดสร้างสรรค์ของเมดเวเดฟทําให้เขาเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าดึงดูดใจสําหรับด็อกโกวิช ผู้เป็นตํานานด้านการตีลูกตลอดกาล

ด็อกโกวิชจะเป็นที่ชื่นชอบของแฟน ๆ ด้วยเหตุผลมากมาย แม้ว่าเขาจะไม่เป็นที่รักเท่ากับ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ที่แขวนไม้แล้ว หรือ ราฟาเอล นาดาล ที่กําลังจะแขวนไม้ – ผู้ขาดการแข่งขันยูเอสโอเพนครั้งนี้เนื่องจากกําลังฟื้นตัวจากการบาดเจ็บ – ฝูงชนชาวอเมริกันดูเหมือนจะอบอุ่นต่อด็อกโกวิช พวกเขาชื่นชมความยิ่งใหญ่ของเขา และรู้ว่ามันจะไม่อยู่ตลอดไป ณ จุดนี้ ด็อกโกวิชก็เป็นสายสัมพันธ์สุดท้ายไปยังยุค “บิ๊ก 3” ที่ยกระดับเทนนิสชายในสองทศวรรษที่ผ่านมา

นอกจากนี้ เวลาอาจรักษาบาดแผลโควิดได้ ด็อกโกวิชถูกวิพากษ์วิจารณ์สําหรับการเป็นเจ้าภาพงานสุพรรณบัตรในจุดสูงสุดของการระบาด เขาสร้างควา